「愛するということは『引き受けること』」
31歳の洋介は、部屋の隅で薄暗い光を頼りに、何の音もない生活を送っていた。無職になってから早くも10年が経過し、彼の動きは驚くほど限られていた。家から出ることはほとんどなく、外界とは完全に遮断された生活をしていた。母の恵子はパート勤務、父の利明はメーカーの責任者として働いていたが、二人の心の中には不安と戸惑いが渦巻いていた。
ある朝、恵子はサッと目を覚まし、いつものように朝食の準備を始めた。ふと、洋介の部屋のドアを見つめた。そのドアはかつては毎日開いていたが、今は何ヶ月も開かれたことがなかった。彼女はそのドアの向こうにいる息子の存在を想像すると、胸が締め付けられるような思いに駆られた。
そんな日々が続く中、あるふとした瞬間に恵子は考えた。「どうして洋介はこうなったのか？」と。そして、彼に対する無条件の愛を思い出した。愛とは、どんな状況であっても支え続けることだと。自分の心の中でそれを受け入れるために、彼女は静かに息を吸い込んだ。
【ひきこもりを支える覚悟】
その夜、恵子は洋介の部屋のドアの前に立ち、そっと声をかけた。「洋介、大丈夫？何か食べたいものある？」 返事はなく、ただ静寂が彼女の問いかけを飲み込んでいった。恵子は心の中で思った。「私はあなたを引き受ける覚悟がある。どんな状態でも、あなたを受け止めるよ。」
彼女はその言葉を胸に刻み込んだ。親として、子どもが困難に直面したとき、逃げずに向き合うことが必要だと。それが愛なのだと。
【引き受けることの実際】
時々、心の中に湧き上がる frustrationが彼女を襲った。自分の感情を抑えるのは難しかった。しかし、そんな時でも「あなたがいるから、あなたを引き受けます」と自分に言い聞かせた。彼女の心の中で洋介が感じているであろう孤独や恐怖を理解しようとする努力が始まった。
ある日、恵子は小さなメモを部屋の前に置いた。「もし気が向いたら、お母さんと一緒に話をしない？」小さな一歩かもしれないが、彼女には大きな意味があった。洋介がそれを見て何かを感じ取るのではないかと願ったのだ。
【親としての成長】
日が経つにつれて、恵子は自分自身の変化にも気づくようになった。彼女はどんなに小さな光でも、それを見つける力を強めていた。息子のことを支えるために、まずは自分が成長しなければならないと実感した。周囲のサポートグループに参加し、同じような境遇の親たちと意見を交換する中で、共感や理解の大切さを再確認した。
恵子は心の中で、こう感じていた。「私たち家族がどんな苦しい時でも、愛情を持って支えることができれば、洋介もまた自分のペースで前に進むことができるはずだ」と。愛を持って支えることで、彼女自身も心に余裕が生まれるようになった。
ある夜、恵子は洋介の部屋の前に立っていた。心を落ち着けて、再びドアに向かって言った。「洋介、待っているから、いつでも来てね。」その言葉が、少しでも息子の心に響いてくれることを願った。
